KORANKALTIM.COM - Dalam 50 tahun ke depan, perubahan iklim akan mendorong ribuan virus melompat dari satu spesies mamalia ke spesies mamalia lainnya.
Hal ini berdasarkan penelitian yang diterbitkan di Nature Kamis (28/4/2022) kemarin. Penyebaran virus diantara hewan dapat meningkatkan risiko tertular kepada manusia dan menyebabkan pandemi baru.
Para ilmuwan telah lama memperingatkan, planet bumi yang kian panas dapat meningkatkan beban penyakit untuk manusia. Malaria, misalnya, diperkirakan akan menyebar ketika nyamuk yang membawanya memperluas jangkauan mereka ke daerah yang beriklim panas. Perubahan iklim mungkin juga mengantarkan penyakit yang sama sekali baru.
"Semua tahu spesies bergerak dan ketika mereka melakukannya mereka akan memiliki kesempatan untuk menyebarkan virus," kata Colin Carlson, ahli biologi di Georgetown University dilansir dari laman New York Times Jumat (29/4/2022) hari ini.
Untuk memahami seperti apa penularan itu terjadi, Dr Carlson dan rekan-rekannya membangun model komputer dari potensi dampak dari bumi yang memanas. Para peneliti memulainya dengan memproyeksikan bagaimana ribuan mamalia dapat mengubah rentang penularan virus ketika perubahan iklim saat ini hingga tahun 2070 mendatang.
Ketika suhu meningkat, banyak spesies diperkirakan akan menyebar dari Khatulistiwa yang terik untuk menemukan habitat yang lebih nyaman.
Manusia juga mungkin bergerak ke sisi bukit dan gunung untuk menemukan ketinggian yang lebih dingin. Ketika spesies yang berbeda bersentuhan untuk pertama kalinya, virus bisa menginfeksi organisme virus baru.
Untuk memahami kemungkinan infeksi baru yang sukses, para peneliti mulai dengan membangun database virus dan inang atau tempat tumbuhnya virus dari mamalia. Beberapa virus telah ditemukan dari lebih dari satu spesies mamalia, yang berarti mereka pasti telah menularkan ke spesies lain di masa lalu.
Dengan menggunakan teknik komputasi yang disebut pembelajaran mesin, para peneliti mengembangkan model yang dapat memprediksi apakah dua spesies inang berbagi virus. Semakin banyak dua spesies tumpang tindih secara geografis semakin besar kemungkinan mereka untuk berbagi virus.
Itu karena inang lebih mungkin untuk bertemu satu sama lain, memberi virus mereka lebih banyak kesempatan untuk bergerak di antara mereka.
Di antara 3.139 spesies yang diteliti, para peneliti mengantisipasi lebih dari 4.000 kasus dimana virus akan berpindah dari satu spesies ke spesies lainnya. Dalam beberapa kasus, hanya satu virus yang akan membuat lompatan. Tetapi model juga meramalkan beberapa virus yang dibawa oleh satu spesies akan menyebar ke spesies lainnya.
Kelelawar di Asia Tenggara akan sangat rentan terhadap penularan ini. Sampai sekarang, banyak spesies kelelawar di Asia terbatas pada rentang kecil dan tidak banyak bersentuhan satu sama lain. Tetapi ketika bumi menghangat, kelelawar akan terbang dengan cepat ke iklim yang lebih dingin dan menghadapi spesies baru.
Temuan ini mungkin sangat tidak menyenangkan bagi manusia. Ketika virus pindah ke spesies inang baru, mereka berevolusi dengan cara yang membuat mereka lebih mungkin menginfeksi manusia.
Virus corona yang menyebabkan SARS pada tahun 2020 berasal dari kelelawar tapal kuda Cina dan kemudian melompat ke spesies lain mungkin anjing rakun yang dijual di pasar hewan China, sebelum menginfeksi orang.
Pada bulan Februari, para ilmuwan merilis dua penelitian yang menyatakan Covid muncul melalui urutan peristiwa yang sama, dengan virus corona menular dari kelelawar ke mamalia liar yang dijual di pasar di Wuhan sebelum menginfeksi manusia.
"Kami percaya itu adalah sesuatu yang bisa terjadi banyak sebagai akibat dari peristiwa transmisi antarspesifik yang kami prediksi," kata Gregory Albery, seorang ahli ekologi penyakit di Georgetown University.
Ketika para peneliti melihat tempat-tempat mamalia mungkin berakhir pada tahun 2070, mereka menemukan alasan lain untuk mengharapkan epidemi manusia baru, tidak akan bermigrasi ke tempat perlindungan satwa liar.
Hewan pengerat langka yang memiliki sedikit kontak dengan manusia saat ini mungkin menularkan virus ke rakun, yang hidup nyaman di daerah perkotaan. "Itu membuka jalur yang sama sekali baru bagi virus ini untuk menyebar ke manusia," kata Dr. Albery.
Editor: Aspian Nur
